Sexe du chaton : comment savoir s'il est mâle ou femelle

La question tombe dans les premières heures : ce chaton, c'est un mâle ou une femelle ? Chez le nouveau-né, rien ne se voit au premier regard. Pas de pénis apparent, pas de testicules évidents. La réponse ne se lit pas sur ce qui dépasse, mais sur l'écartement de deux orifices.

🔎 La règle, en deux signes de ponctuation

Soulevez doucement la queue. Vous voyez deux orifices : l'anus en haut, l'orifice génital juste en dessous. Tout se joue sur leur écartement et sur la forme du second.

• Femelle — les deux orifices sont proches, cinq à huit millimètres à la naissance. La vulve est une fente verticale presque collée sous l'anus. L'ensemble dessine un i minuscule, ou un point d'exclamation à l'envers.

• Mâle — les deux orifices sont nettement écartés, douze à quinze millimètres, parce que la place du scrotum est déjà réservée entre les deux. L'orifice du fourreau est rond. L'ensemble dessine deux points, comme le signe « : ».

👉 Retenez « i » pour la femelle, « : » pour le mâle. C'est la seule chose à mémoriser, et elle fonctionne du premier jour au sevrage.

🐾 Comment regarder sans stresser le chaton

Un chaton de quelques jours ne régule pas sa température et supporte mal d'être séparé de sa mère. Le geste doit être court.

• Réchauffez vos mains avant de le prendre.

• Posez-le sur une serviette, sur le ventre, et soulevez la queue du bout du doigt. Ne la tirez jamais vers le haut.

• Regardez dix secondes, pas davantage, puis rendez-le à sa mère.

• Profitez de la pesée quotidienne : le chaton est déjà sorti du nid, l'occasion est gratuite.

Si la chatte s'agite, arrêtez. Une portée dérangée trop souvent est une portée que la mère déplace, et parfois délaisse.

📅 Ce que l'on voit à chaque âge

• À la naissance — la différence d'écartement est déjà là, mais elle se compte en millimètres. Le plus sûr est de comparer les chatons de la portée entre eux : sur six chatons côte à côte, les mâles sautent aux yeux.

• Trois à quatre semaines — l'écart se creuse, la forme ronde du fourreau devient nette.

• Six à huit semaines — les testicules se palpent, deux petites billes souples entre l'anus et le fourreau. À ce stade le doute n'est plus permis.

• Trois mois — le scrotum est visible sans toucher.

Chez le chat, les testicules descendent avant la naissance. S'ils ne sont pas palpables à huit semaines, parlez-en au vétérinaire : la cryptorchidie se corrige, mais elle se dépiste tôt.

🎨 La couleur de la robe : une probabilité, pas une réponse

Le gène roux est porté par le chromosome X. Cela donne deux règles solides, et aucune certitude.

• Écaille de tortue, tricolore, calico — il faut deux chromosomes X pour afficher à la fois le roux et le noir. Ces robes sont presque toujours des femelles. Les rares mâles écaille sont XXY et stériles.

• Roux uni ou tigré roux — environ trois mâles pour une femelle. C'est une tendance forte, pas une preuve.

Autrement dit : la robe oriente le pari, l'anatomie tranche. Ne déclarez jamais un sexe sur la seule couleur.

⚠️ Les quatre erreurs classiques

• Chercher un pénis. Il n'est pas visible chez le chaton. On ne voit qu'un petit orifice rond.

• Juger un chaton seul. L'écartement est une mesure relative : la comparaison entre frères et sœurs vaut mieux qu'une règle en millimètres.

• Confondre poils et anatomie. Chez un chaton à poil long, écartez délicatement les poils avant de conclure.

• Se fier à une seule observation. Vérifiez une deuxième fois vers trois semaines, puis à l'adoption.

📋 Pourquoi il faut le savoir tôt

Ce n'est pas une curiosité : plusieurs démarches en dépendent, et une erreur se paie en paperasse.

• L'identification. Le sexe figure sur la carte d'identification I-CAD, obligatoire avant toute cession. Une correction après coup demande une démarche auprès du fichier.

• Le pedigree. La déclaration de saillie et de naissance au LOOF porte le sexe de chaque chaton.

• Le placement. Les adoptants demandent le sexe dès la première question, souvent avant même la couleur.

• La stérilisation. Le calendrier et le coût ne sont pas les mêmes pour un mâle et pour une femelle.

• Le prénom. En France, l'année de naissance impose la lettre : voir notre guide des prénoms de chat par année.

🩺 Quand demander au vétérinaire

Si le doute persiste après six semaines, ou si vous ne palpez rien, faites trancher à la première visite de vaccination. C'est gratuit en temps : le vétérinaire vérifie le sexe au passage, et c'est aussi le moment de l'identification.

Pour le reste de la portée, deux guides complètent celui-ci : le matériel pour la mise bas d'une chatte et la mise bas du chien et du chat. Et si la portée est canine, la méthode n'est pas la même : la réponse se lit sur le ventre, voir le sexe du chiot.